南非的圣卢西亚河口是联合国教科文组织的世界遗产，也是非洲最大的河口湖泊系统。河口为牛鲨提供了重要的保育栖息地(Carcharhinus莱夫卡斯岛)，圣卢西亚也不例外。由于长期干旱，圣卢西亚河口自2002年以来一直对印度洋关闭，但在2021年1月，河口被打开了，牛鲨幼崽立即开始进入河口。

关于圣卢西亚河口

圣卢西亚河口位于iSimangaliso湿地公园世界遗产。该公园由各种保护区组成，最古老的是1895年建立的圣卢西亚raybet網址野生动物保护区。该公园是南非的第一个世界遗产，以其极致的美丽、生态系统服务、生物多样性和生态过程而闻名。该公园占地33.2万公顷，海岸线长达142英里。河口本身(也被称为圣卢西亚湖)长50英里，最宽处14英里。河口是河马和尼罗河鳄鱼的栖息地，也是湿地植物的栖息地。

2002年，由于上游取水灌溉，河口与印度洋隔绝。这增加了河流的盐度水平，导致湖泊水位下降，导致大多数依赖海洋的鱼类死亡。

2021年1月6日，圣卢西亚河口与印度洋之间的沙质护堤被人为破坏。这重新连接了历史系统，希望河口生态功能能够重新建立。

牛鲨

牛鲨(Carcharhinus莱夫卡斯岛)是一种食肉鲨鱼，主要生活在沿海水域，但它们有能力进入淡水。牛鲨可以长到11英尺长。它们是极具攻击性的掠食者，由于它们能够进入淡水，它们比其他任何物种都要负责致命的咬伤。

牛鲨不仅能短暂地游到淡水中，它们还能游到很远的上游。这里甚至有半永久性的牛鲨种群湖尼加拉瓜．一些牛鲨在靠近海岸的淡水栖息地产下幼鲨，而河口是重要的牛鲨幼鲨托儿所。牛鲨更喜欢在河口作为它们的托儿所，因为这里减少了捕食和食物来源竞争的风险。

圣卢西亚河口的牛鲨

从历史上看牛鲨幼崽在圣卢西亚河口，幼鲨和幼鲨在主湖上游更远的地方被观察到。自从2002年鲨鱼口关闭，湖泊水位降低导致高盐度，人们认为大多数牛鲨在接下来的几年里死亡。

圣卢西亚河口也是尼罗河鳄鱼数量最多的地方(Crocodylus niloticus)在南非。它们是系统中的主要捕食者，以鲻鱼、鲶鱼和幼牛鲨为食。

一篇论文发表在非洲海洋科学杂志研究了圣卢西亚河口的牛鲨，该河口于2021年1月张开。这项研究旨在记录牛鲨进入河口的情况，以强调河口作为保育栖息地的重要性;观察尼罗河鳄鱼捕食牛鲨;并整理了一份南非河口牛鲨出现的清单。

河口开口观测

在口部被人为打开通向印度洋的一天内，人们观察到尼罗河鳄鱼在口部进进出出，觅食被冲进海里的猎物。大多数猎物是尖齿鲶鱼。同样，从它打开的那一天起，就在它的嘴里观察到成年牛鲨，在它打开后的三个月里，在它的嘴里和海岸线上零星地观察到成年牛鲨的存在。

2021年1月16日，在张嘴10天后，这篇论文的作者目睹了令人惊讶的事情。一只成年尼罗河鳄鱼被拍到嘴里叼着一只新生的牛鲨。当第一次被发现时，这条幼鲨还活着，而且还在移动，但在咬了几口后，鲨鱼就瘫软了，被鳄鱼头朝下吞了下去。

这篇论文的作者总共用声学标签标记了9只新生的牛鲨。据推测，这群幼鲨是在河口口开放后孵化的。

讨论

在圣卢西亚河口与印度洋隔绝的近20年里，该系统发生了许多变化，不清楚是否有牛鲨幸存下来。研究中所做的观察表明，牛鲨几乎能够立即对嘴的张开做出反应，并在河口和海洋重新连接的第一周内产卵。

牛鲨的这种快速反应凸显了牛鲨的恢复力和适应性，以及圣卢西亚和其他河口环境对牛鲨育儿栖息地的重要性。牛鲨以展示纳塔尔而闻名philopatry(留在或回到它们的出生地)，所以在圣卢西亚出生的成年鲨鱼有可能在环境线索的引导下回到它们出生的河口产卵。

尽管有报告在澳大利亚，鳄鱼捕食鲨鱼的情况似乎很少见。在南非有一些报道尼罗河鳄鱼在圣卢西亚捕食牛鲨，然而这项研究提供了第一张照片证据。虽然牛鲨不是尼罗河鳄鱼的重要猎物，但一条2.5公斤重的新生鲨鱼可能是鳄鱼每天食物摄入量的很大一部分，可能是一个重要的机会性食物来源。

目前尚不清楚圣卢西亚河口生态系统将如何随着时间的推移对人工破坏沙坝作出反应。这项研究提供的证据表明，一种顶级捕食者进入河口的速度很快。作者的惊人观察，以及河口丰富的生物多样性，证明了圣卢西亚和iSimangaliso湿地公园的世界遗产地位，作者希望他们的研究结果进一步鼓励保护工作，以维持一个健康的生态系统。raybet網址